gopher korytnačka ( Gopherus polyphemus ) je známy ako „základný kameň druhu . “ To znamená , že mnoho iných druhov závisí na gopher korytnačky ich úkrytu – a to aj pre ich prežitie . To je hlavne preto , gopher korytnačka podnájom veľké nory vo svojom prostredí , ktoré zdieľa s mnohými ďalšími druhmi . Fyzikálne vlastnosti
Gopher korytnačky sú zvyčajne tmavo hnedej alebo šedej farby . Oni zvyčajne rastú na 12 centimetrov a majú tendenciu váži asi 29 libier . Muži a ženy sú ľahko odlíšiť od spodných ich škrupiny , ktoré sa nazývajú “ vesty “ samce majú konkávne plastrons , a ženy majú ploché plastrons . Ich predné nohy sú v tvare plutvy a ich zadné nohy sú krátke a široké ako u slona . Gopher korytnačky môžu žiť viac ako 100 rokov .
Burrows
gopher korytnačka je jediný druh korytnačky , ktoré siahli hlbšie , dlhé nory v krajine . Jeho predné nohy sú dokonale prispôsobené pre kopanie , a jeho nory môže byť až 40 metrov dlhé a 10 metrov hlboká . Gopher korytnačky používajú svoje nory pre úkryt pred extrémnym poveternostným podmienkam , ako je sucho a požiar . Tieto nory tiež poskytujú útočisko pre stovky iných druhov zvierat , ako je indigo snake , pásovca a sýček . Niektoré druhy , ako je Florida myš , nemôže prežiť bez týchto norách .
Diéta
Gopher korytnačky sú bylinožravce , ktoré sa zvyčajne živia na rastlinách , ktoré vyžadujú veľké množstvo slnečného svetla , ako crowngrass , dayflowers a lúčnych krás . Budú tiež občas jesť lesných plodov ako sú černice a Palmetto bobule . Gopher korytnačky sú známe upratovať a občas jedia mŕtve zvieratá alebo výkalmi . Len zriedka pijú stojatú vodu , pretože väčšina ich vody pochádza z potravín , ktoré jete . Keď prší , bude gopher korytnačky skrývať v ich norách a piť dažďovú vodu , lebo prúdy vnútri , za použitie ich prednej nohy k zastaveniu prietoku vody dosť dlho piť z nej .
Párenie a reprodukcie
gopher korytnačka dosiahne sexuálnej zrelosti , keď je 12 rokov , ale niektoré nedosahujú zrelosti , kým je 15 rokov . Párenie je od apríla do novembra . Samičky kladú vajíčka do podzemia v hniezde v blízkosti ich nôr , kde sa liahnu po asi 90 dňoch . Novorodené gopher korytnačky – tiež známy ako mláďat – sú veľmi citlivé na predátormi , ako sú medvedíky čistotné , pásovci a mravce , ktoré je dôvod , prečo menej ako 6 percent mláďat sa očakáva , že žiť na dosiahnutie zrelosti . Keď sa narodí , mláďatá kopať svoj vlastný malý hrabe na ochranu , alebo sa môžu schovať do nory neďalekého dospelej gopher korytnačky .