Svetlo sa skladá z fotónov . Fotóny sú malé kúsky energie obsiahnutej v elektrických a magnetických polí , ktoré udržujú navzájom — navždy , ak sa niečo stane s nimi . Vo vesmíre , ďaleko mimo zemskej atmosféry , tam sú hviezdy , čierne diery , galaxie , prach , plynné mraky a veľa a veľa prázdnoty . Keď fotóny cestujú vesmírom ich osud je daný ich interakcie s týmito subjektmi , a samotného priestoru . Cestovanie v priamych linkách
svetla najpozoruhodnejších rysov je , že sa pohybuje v priamych linkách . Ak sa nič okolo rušiť cestu fotónu , to je presne to , čo to bude robiť : cestovanie v jednej priamke . Vzhľadom k tomu , väčšina priestoru je prázdna , po väčšinu času väčšina fotónov len ďalej , pre neuveriteľne dlhú dobu . Napríklad svetlo z najvzdialenejší objekt detegovaný cestoval 13000000000rok dostať na Zemi . To je dlhá cesta . Existujú aj ďalšie osudy možné pre fotón vo vesmíre .
Interakcie s hmotou Cestuj medzihviezdny oblak plynu ukazuje účinky prenosu fotón , rozptylu a absorpcie .
Keď svetlo sa stretne s otázkou , môže jeden z troch veci sa stávajú . To môže prenášať skrz, ako by sa nič ; to môže rozptýliť off ; môže sa vstrebáva . Pohľady na medzihviezdnych mračien plynu ukázať tie interakcie . Niektoré svetlo z hviezd v pozadí mraku bude robiť to cez . Niektoré svetlo z okolitých hviezd sa bude odrážať mimo mrak . Niektoré svetlo bude absorbované a ohriať mrak , takže je žiara v infračervenej oblasti .
Zakrivený priestor
Ak sú objekty dosť ťažký , zakrivenie dali na tkanina priestoru je zistiteľná .
Vesmír je plný prázdneho priestoru , ale aj prázdny priestor môže byť niekedy zaujímavé . Jedným z dôsledkov Einsteinovej teórie všeobecnej relativity je , že vesmír môže byť zaoblená . Objekty s hmotnosťou zmeniť charakter priestoru okolo nich . Pre každodenné predmety tento efekt je úplne nepostrehnuteľné . Je objekt je dostatočne ťažký , aj keď, vyvoláva zakrivenie môže byť detekovaná . Čo to znamená pre fotónov vo vesmíre je to , že normálne priame línie , ktoré by chceli cestovať stáť zakrivené . To je pozorované v účinku zvaného gravitačná šošovka .
Červený posun
Je tu ešte jeden spôsob , v ktorom povaha samotného priestoru mení spôsob , akým fotóny cestovať . Vesmír sa stále rozširuje , poháňaný pôvodným impulzu z Veľkého tresku . To neznamená , že všetky objekty sa šíri od seba , ale že priestor sám sa šíri medzi objektmi . Keď je cesta medzi vzdialenou hviezdou a Zemou je reprezentovaný ako silnú gumičkou , je to ako keby gumička sa naťahovať . Mravec , ktorý začal chodiť od vzdialeného konca gumičkou by mať jeho cesta pretiahla viac ako mravce , ktorý začal niekde uprostred . To isté sa stane s fotóny . Vzdialené fotóny sa spomalil viac , než bližšie fotónov . To má za následok roztiahnutie vlnovú dĺžku . To je slávny “ červený posun “ objavený v ranom 1900s .